Bärwurz – un dono dei prati alpini europei

Il Meum athamanticum (Meum athamanticum) è una tipica erba di montagna. La sua principale area di diffusione si estende dalla Spagna a ovest fino alla Polonia a est, alla Bulgaria a sud-est e alla Calabria e al Marocco a sud. Si trova nelle Alpi, così come nei Carpazi, nei Pirenei, nei Monti Metalliferi, nei Monti dei Giganti e nei Monti Balcani. Il Meum athamanticum si trova a suo agio in altitudini medie e alte, sotto la linea degli alberi. Preferisce terreni poveri di nutrienti e calcarei e ama i prati, ma si adatta anche a pendii rocciosi. Inoltre, deve essere ben soleggiato.

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Il Meum athamanticum e i suoi parenti

L'erba perenne appartiene alla famiglia delle Ombrellifere (Apiaceae). Qui il Meum athamanticum fa parte della grande sottofamiglia delle Apioideae e costituisce l'unica specie del genere Meum. Oltre al Meum athamanticum, da questa sottofamiglia provengono specie come sedano, finocchio, anice, carote, levistico, aneto, cumino, cumino dei prati, coriandolo, cerfoglio, pastinaca e molte altre. Il Meum athamanticum assomiglia di più al finocchio, a cui ricorda anche il suo odore marcato e intenso. Per questo motivo porta nomi alternativi come finocchio degli orsi, alpino o di montagna.

Il Meum athamanticum – significato del nome e storia

La denominazione Meum per Bärwurz deriva dall'espressione greca per "ostetrica" - un forte indizio sull'uso originale dell'erba. Anche il nome tedesco Bärwurz o "Bärwurzel" ha probabilmente meno a che fare con l'orso e più con il verbo "gebären" (partorire).

Come rimedio, il Meum athamanticum è stato utilizzato fin dall'antichità. Ne fanno menzione Galeno di Pergamo, ma anche il più antico Pedanio Dioscoride di Tarso in Asia Minore. Quest'ultimo dedica un intero paragrafo al Meum athamanticum nella sua opera epocale "De materia medica" ("Sui farmaci"). In essa attribuisce all'erba effetti antidolorifici per disturbi della vescica, dei reni e altri disturbi digestivi, nonché per dolori articolari. Inoltre, sono menzionati usi per sostenere le mestruazioni. Come latticino, cioè addensato con miele, dovrebbe aiutare contro il reumatismo toracico.

Anche Ildegarda di Bingen amava usare i latticini. Il Meum athamanticum, che lei chiama finocchio degli orsi, lo trasforma in polvere e lo usa contro la febbre alta e contro la gotta. Nel paragrafo 135 della sua opera di storia naturale "Physica" descrive l'erba come calda e di forza secca. Secondo lei, le radici fresche macinate nell'aceto hanno anche un effetto contro l'ittero.

Cosa contiene il Meum athamanticum?

Tra i principali ingredienti del Meum athamanticum vi sono gli oli essenziali e i relativi monoterpeni aromatici. Inoltre, vi sono altri oli e sostanze vegetali secondarie come gli acidi fenilacrilici, principalmente sotto forma di acido caffeico, e i ftalidi, inclusi il ligustilide e il diligustilide.

Come si usa il Meum athamanticum?

Il Meum athamanticum era certamente usato più spesso in passato. Oggi è diventato raro come erba medicinale, ma anche in cucina. Tuttavia, "der Bärwurz" della Foresta Bavarese, un liquore in bottiglie di terracotta con estratti della radice di Meum athamanticum, è sicuramente conosciuto da molti. Tra le specialità note di Meum athamanticum ci sono anche il sale alle erbe di Meum athamanticum della Foresta Nera e la zuppa di Meum athamanticum o Köppernickel dei Monti Metalliferi. Per entrambi si usa il giovane verde del Meum athamanticum. È consigliabile utilizzare il verde del Meum athamanticum preferibilmente insieme all'erba cipollina per salse alle erbe, quark e formaggio alle erbe.